eラーニングは、インターネットを利用した学習形態のことを指します。「Webラーニング」「オンライン学習」などと同じ意味で使われます。テキストに加えて画像、動画などを利用できるLMSを土台としているのが特徴で、企業の社内研修、教育機関での講義、資格取得の授業に活用されています。
受講者はタブレットPCやスマートフォンにより、場所と時間を選ばず学習できるメリットがあり、教材の製作者にとっては学習進捗度の把握、一斉研修の実施、ペーパレス化などのメリットがあります。
eラーニングシステムの概要
eラーニングシステムとは、eラーニングを実施するための情報システムであり、おおまかには、「教材・学習材」と「学習管理システム」 (LMS, learning management system) から構成されている。なお、システムを含まない「eラーニング」という用語単独でも、eラーニングのための情報システムを意味することもある。
eラーニングシステムの利用者には、「学習者」と「教師」が想定されており、学習者用の機能と教師用の機能とは異なっている。また、多くのeラーニングシステムには、eラーニングシステムの「システム管理者」（システムアドミニストレータ）がおかれ、システム管理者によって、学習活動・教育活動に対する支援が行われる場合もある。
eラーニングシステムに最低限必要な要素は、「教材・学習材」と学習者であり、eラーニングの専用システムとしてはMoodleに代表される自習システムに見ることができる。専用システムではなく World Wide Web の技術を使用したものは、WBT (web-based training) と呼ばれることもある。
自習システムの特殊な例として、コンピュータソフトウェアのチュートリアル機能が挙げられる。チュートリアルは、画面の指示に従って操作などをしながら、ソフトウェアの使い方が学習できることを意図して作成されている。チュートリアル機能は、ソフトウェアの機能の一つとして付随している場合がある。
教材・学習材
eラーニングの教材・学習材（しばしばコンテンツと呼ばれる）には、静止画や動画の映像、音声、文章などを組み合わせたマルチメディア形態のものがきわめて多い。これらは、電子図鑑や電子百科事典などのように、主に資料提示型の教材として活用されている。
また、学習した内容を逐次確認していく「小テスト」、問題演習を行うことのできる「ドリル」、さらにそのまとめとしての「試験問題」なども教材・学習材として挙げられる。これらは、学習管理システムと連携して学習者の学習履歴を残すことができるものが多く、これを活用することで、学習者が十分に習熟できていない部分を見つけたり、eラーニングを集団で実施している際に学習集団に対する支援に役立てたりすることもできる。
学習管理システム
eラーニングシステムにおける学習管理システム (LMS, Learning Management System) は、教師などによる教材・学習材の保管・蓄積、学習者への教材・学習材の適切な配信、学習者の出欠を含め学習履歴や小テスト・ドリル・試験問題の成績などを統合的に管理する。学習管理システムは、大人数の受講者の成果を把握しやすくするために用いられる。学習管理システムは、学校における対面授業の代替（学習管理システムを介したものを中心とした授業）や対面授業との併用（一部分で学習管理システムを活用している授業）、企業における社員教育などで活用されている。学習管理システムは、学習者にとってのポータルサイトとしての役割ももっており、学習管理システムからログインして、学習や試験といった一連の機能を利用することになる。また、補完的な機能として学習者相互間、教師対学習者などのコミュニケーションをする電子掲示板（フォーラム）、チャットなども学習管理システムの機能として設けられていることが多い。
学習の進捗管理や支援を行う案内役を「メンター」、メンターによる管理を「メンタリング」と呼ぶ。特に学習内容に関するサポートを行う者を「チューター」と呼ぶ。学習者に対する適切なサポートを行うことによって、eラーニングの効果をより高めることができる。